Li Na sobrevivió a algunos momentos tensos en el primer
set antes de desplegar su mejor versión en el segundo para derrotar a la
eslovaca Dominika Cibulkova y lograr su primer Abierto de Australia, y el
segundo Grand Slam de su carrera.
Antes de saltar a la pista, Li lo tenía todo de cara
para vencer: había ganado los cuatro enfrentamientos con su rival, era la
cuarta vez que iba a disputar una final de tal calibre (una en Roland Garros e
incluyendo la de este año, tres en Melbourne); y se ha convertido poco a poco
en una de las jugadoras más aclamadas por el público en Melbourne en los
últimos años, en parte gracias a sus buenos resultados en ediciones anteriores.
A pesar de todo esto, el partido no pudo estar más
igualado en el primer set. Li fue la que golpeó primero, rompiendo el servicio
de su rival y manteniendo el suyo, 2-0 y continuar en la misma línea hasta el
3-1. Pero entonces Cibulkova rompió para igualar el marcador y ahí la eslovaca
despertó e igualó la final. Ambas lucharon codo con codo, sin poder romper la
igualdad. La tensión se mascaba en el aire de la pista central, la Rod Laver
Arena, hasta que en el 5-5, Li rompió para sacar y apuntarse el primer set,
pero Cibulkova tenía otros planes y rompió el saque a la china para llevar el
primer set a un tie-break que
prometía mucho.
Y puede ser que ahí se acabara la historia del partido,
ya que Li subió el nivel de su juego a base de golpes ganadores, uno con la
derecha y otro con el revés para apuntarse los dos primeros puntos. Unos
minutos más tarde se apuntaría el primer set por 7-6 al ganar el tie-break por 7 puntos a 3.
En el segundo set no hubo partido, lamentablemente. Li,
cabeza de serie número 4 del torneo, fue un ciclón imparable, que sacaba y
restaba con comodidad y finalmente derrotó a Cibulkova, cabeza de serie número
20, por un marcador de 76(3) y 60.
Y a la tercera va la vencida para Li Na, que había
perdido en sus dos finales anteriores en Australia, en 2011 contra la belga Kim
Clijsters, y el año pasado, contra la bielorusa Victoria Azarenka. Al tener que
salvar una pelota de partido en contra, en su encuentro de tercera ronda contra
la checa Lucie Safarova, se convierte en la cuarta mujer de la Era Open en
ganar el Abierto de Australia al salvar bola de partido, entrando en el selecto
club en el que están Monica Seles, Jennifer Capriati y Serena Williams, que lo
ha hecho hasta en dos ocasiones.
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Li Na con el trofeo Daphne Akhurst |
Pero quizá lo más importante, es que Li, que en 2011 se
convirtió en la primera asiática en ser campeona de Grand Slam, en Roland
Garros concretamente, es ahora bicampeona. Volverá a ocupar el tercer escalón
del ranking mundial el lunes, el ranking más alto de un jugador asiático en la
historia del tenis, y se queda a pocos puntos de la número dos. Y para poner la
guinda en el pastel, se colocará en primera posición en la Road to Singapore, que es la clasificación del Torneo de Maestras
del circuito femenino, que congregará a las 8 mejores raquetas femeninas del
mundo a finales de temporada en Singapur.
Cibulkova, por su parte, al alcanzar la final se
convirtió en la primera jugadora eslovaca en disputar una final de Grand Slam y
comentó esto a pie de pista tras finalizar el partido: «Han sido dos semanas
fantásticas de mi vida, creo que voy a llorar. Esto es muy importante para mi
país y estoy muy feliz de ser yo la que representa Eslovaquia. Me gustaría
felicitar a Li Na, ha hecho un torneo increíble y se lo merece». La eslovaca
también aprovechó la ocasión para agradecer a su equipo, sus amigos, y a todo
el mundo que la apoya en su país. También dio las gracias a Chris Evert, que
acogió a la jugadora eslovaca durante la pretemporada, y también entregó los
trofeos a las jugadoras.
El discurso de Li (in
English) os lo dejo aquí. Tiene un tono de humor muy ingenioso. Lo que le
dice a su marido es priceless.
Después de todas las fotos, Li Na acudió a la sala de
prensa de Melbourne Park para responder a las preguntas de los periodistas y
esto fue lo que dijo:
·
Sobre los nervios del principio del partido...
«Al principio ambas estábamos muy nerviosas. Creo que
yo tampoco estaba sacando muy bien. Lo único que hice es seguir intentándolo y
jugar lo mejor que sé en la pista para mantener el ritmo y tras ganar el primer
set todo se me puse de cara. A partir de ahí, tan solo se trataba de meter la
pelota en pista».
·
Sobre cuándo notó que tenía el control del partido...
«Fue complicado al principio porque estaba muy tensa.
Antes de saltar a la pista me he dicho a mí misma no pensar tanto y jugar sin
presión, pero en esa situación no puedes pensar que es otro partido más. Una
final es una final. Así que el principio fue muy complicado, pero creo que
empecé a jugar bien cuando empezó el tie-break».
·
Sobre la celebración tan tranquila después del punto de
partido...
«Cuando estaba 15-40 al resto, me puse a pensar en lo
que tenía que hacer después de ganar el partido. Es increíble. Ya lo estaba
pensando. Pero cuando perdí el punto, dejé de hacerlo. Sólo pensé en
concentrarme en ese punto en concreto. Y cuando gané el partido, estaba muy
emocionada. Me hubiera gustado ir a abrazar a mi equipo, pero el palco está
demasiado alto. ¡No llego!».
·
Sobre convertirse en la mujer con mas edad en ganar el
Abierto de Australia en la Era Open...
«¡No soy vieja! Pero reconozco que al inicio del torneo
todo el mundo preguntaba sobre la edad. Me gustaría creer que la edad sólo es
un número, que no es ningún impedimento para ganar un Grand Slam. Estoy muy
contenta con la edad que tengo y con mi experiencia».
·
Sobre qué diferencia hay con ganar Roland Garros...
«Me he preparado mucho más para ganar este. Cada ronda,
cada día que pasaba pensaba en lo que debía de hacer en cada partido. Me
preparé a conciencia para las semifinales y de nuevo para la final. En París,
simplemente salí a la pista sin pensar en ganar o perder. Esta vez sólo deseaba
hacerlo bien. Y puede que mucha gente no sepa lo duro que he trabajado
mentalmente para lograrlo».
·
Sobre la confianza...
«El año pasado cuando dije que quería estar entre las 3
mejores raquetas del mundo, nadie me creyó. Y cuando empezó este año dije que
quería ganar otro título de Grand Slam, nadie me creyó. Lo más importante es
que yo sí tengo fe y Carlos y mi equipo también. Eso es todo».
·
Sobre qué palabra resumiría estas dos semanas...
«Duro. Lo ha sido. Al final he logrado el título, pero
la gente no ve lo duro que he entrenado y el esfuerzo diario que supone hasta
llegar aquí. Además, fue muy duro jugar contra Safarova a 43 grados durante
casi tres horas. Fue muy duro mantenerme entera en pista y conseguir la
victoria al final».
·
Sobre cuál es su siguiente objetivo...
«Es muy fácil decir que quiero ganar otro, pero también
sé lo mucho que hay que trabajar para ganar un Grand Slam. Así que si quiero
ganar uno o dos más, tengo que seguir entrenando muy duro. Si no es así, va a
ser imposible».
Quién sabe, quizá estuviera escrito en el destino de Li
Na ganar el Abierto de Australia.
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恭喜恭喜,李娜 |